Una empresa catalana abre en BCN la primera tienda de España dedicada a la robótica

1.       • Un dinosaurio es la estrella del momento

Vídeo: M.FERNÁNDEZ.

EL ABUELO DE LA CRIATURA El doctor Gabriel Ferraté, exrector de la UPC y la UOC y socio de Ro-Botica.com, abraza a su Pleo. Foto: ALBERT BERTRAN

RAFAEL TAPOUNET
BARCELONA

Pese a su aspecto de fornido bruto mecánico, el humanoide Robonova-1 es capaz de ejecutar unas piruetas sorprendentes: borda la voltereta adelante y atrás y alcanza una rara perfección al hacer la rueda lateral. Pero se diría que desconoce la tercera de las leyes de la robótica enunciadas por Isaac Asimov --"un robot debe proteger su propia existencia siempre y cuando ello no entre en conflicto con la primera o la segunda ley"-- y, ensimismado en sus volatines, está a punto de precipitarse al suelo desde la mesa. Por fortuna, Toni Ferraté, el amo, reacciona a tiempo y evita la caída. Desde las estanterías que cubren las paredes del local, decenas de robots observan la escena con mirada inexpresiva.
Ro-Botica.com es la primera tienda de España (y la segunda de Europa; solo hay otra en París) dedicada a la llamada robótica personal. El negocio, dirigido por el ingeniero de telecomunicaciones Toni Ferraté, nació hace un año y medio en internet, pero el lógico deseo de los potenciales compradores de ver a los autómatas en acción antes de hacer un desembolso nada despreciable ha llevado a Ferraté y a sus socios a abrir esta "tienda presencial", situada en la barcelonesa calle de Hercegovina.

Exhibición
Ayer la inauguraron con una entretenidísima exhibición de las capacidades de algunos de sus productos más distinguidos. Por el improvisado showroom pasaron desde la plataforma robótica Bioloid, procedente de Corea del Sur, que permite montar casi una treintena de configuraciones diferentes (humanoides luchadores, perros que hacen el pino, insectos de seis patas), hasta el estupendo Roomba, un robot en forma de disco que barre y aspira todo tipo de suelos sin necesidad de vigilancia.
Entre uno y otro, se presentaron los funcionales Lego Mindstorms --"ideales para alentar las vocaciones tecnológicas entre los niños", apuntó Ferraté con un entusiasmo quizá algo excesivo--, el sencillo minirrobot español Moway y el talentoso i-Sobot, el androide más pequeño del mundo (mide 16 centímetros), que gracias a sus 17 servomotores es capaz de hacer flexiones, jugar a fútbol, hablar en inglés, tocar una guitarra imaginaria (air guitar, sí) y responder a órdenes sencillas. Aunque esto último lo hace de un modo un poco sui generis: cuando Ferraté le pidió que le hiciera reír, la criatura se puso a bailar El lago de los cisnes.
Pero ninguno de ellos --ni siquiera el Bioloid disfrazado de Rodolfo Chikilikuatre al que la gente de Ro-Botica.com ha enseñado a bailar el Chiki chiki-- arrebató la condición de estrella de la función a Pleo, el primer dinosaurio animatrónico. Pleo es un camarasauro con la piel de caucho que ha sido programado con diversos algoritmos de comportamiento para responder de forma diferente a los estímulos. Tiene 14 motores y más de 20 sensores. Se mueve con torpeza, como si hubiera fumado algo, pero resulta imposible no cogerle afecto. "Este tipo de robots pueden tener importantes aplicaciones terapéuticas", apuntó Antoni Ferraté. Su padre y socio, el exrector de la UPC y de la UOC Gabriel Ferraté, fue más allá y vaticinó "un futuro lleno" de mascotas robóticas. Desde la mesa, Pleo soltó un gruñido indescifrable.