Utilizamos la tecnología para que los estudiantes aprendan mejor"

Alba Moreira | 17/02/2011 - EL ECONOMISTA-EcoAula

La universidad a distancia adquiere cada vez más fuerza, cada año aumenta el número de estudiantes que escogen como primera opción apuntarse a la Universidad Oberta de Cataluña (UOC), e incluso personas mayores de 50 años consideran que es una buena vía para reciclar conocimientos. En este sentido la web 2.0 representa una herramienta de apoyo para la gestión de aprendizaje, desde la perspectiva de la colaboración y el trabajo en equipo. El vicerrector de posgrado y formación continua de la UOC, Josep María Duart, explica a fondo las características de cursar un posgrado en este centro y las posibles razones de su éxito.

¿La Universidad Oberta de Cataluña (UOC) se está reciclando a las necesidades de la demanda?

Por supuesto, hasta hace unos años la educación a distancia era poco didáctica e incluso el estudiante podría haberse sentido solo en su proceso educativo. Sin embargo, actualmente esto está cambiando. En nuestro caso somos conscientes de que si no acompañamos al alumno y le exigimos, no se obtendrán buenos resultados. La UOC hace un seguimiento fuerte al estudiante con trabajos y evaluaciones continuas cada dos o tres semanas. Sistema que está teniendo resultado ya que hemos visto descender el número de abandono. Asimismo, otra de las ventajas de la educación a distancia que ofrecemos es que gracias a las facilidades de Internet, estudiantes que están al otro lado del Atlántico pueden hacer un trabajo en grupo con los alumnos que residen en España. Sin duda, el avance tecnológico es indispensable, pero nuestro trabajo consiste en adaptar esas herramientas a una correcta gestión educativa. No somos una universidad tecnológica, somos una universidad que utilizamos la tecnología para que las personas puedan aprender con mayor facilidad.

¿Han agregado nuevos estudios debido a los cambios de la sociedad?

Sin duda alguna, tenemos varias propuestas nuevas. Hemos incorporado posgrados y másteres en temas que los propios estudiantes nos han solicitado como, por ejemplo, ciencias inmobiliarias, telemedicina, posgrado en redes sociales y entretenimiento. Del mismo modo, desde hace tres años innovamos con másteres en el ámbito socio-sanitario, e incluso estamos pensando en añadir una licenciatura de esta temática. Además, impartimos clases de idiomas, en las que gracias a la tecnología, la parte oral no es un problema.

El perfil de estudiantes de la UOC ha sido tradicionalmente de personas adultas con trabajo, ¿en los últimos años ha cambiado esta tendencia?

Desde hace cinco años recibimos estudiantes recién salidos del bachillerato, aunque aún son minoría, y personas mayores de 50. Aunque el mayor número de estudiantes oscilan entre los 30 y 40 años. No obstante, las universidades presenciales han hecho campañas para acoger estudiantes adultos, así que no somos los únicos. En cuanto a los jóvenes creemos que les resulta más atractivo estudiar en Red e incorporarse a otro sistema que no brindan las universidades tradicionales. En todo caso, sabemos que estamos creciendo y nuestra tradición nos avala. En 15 años hemos titulado a más de 30.000 personas.

El máster en entretenimiento que lo realizan en colaboración con la televisión autonómica catalana TV3, ¿en qué consiste?

Esta maestría pretende incorporar una nueva temática en el aula online. Puede parecer extraño pero te aseguro que estamos logrando añadir un tipo de estudio que tiene la apariencia de ser únicamente accesible de forma presencial a nuestras aulas interactivas en Internet. Profesionales que están trabajando actualmente en el medio son los mismos que imparten las clases y de hecho son los primeros que valoran positivamente la evolución de los alumnos. Es harto conocido que actualmente con un ordenador, incluso con programas gratuitos, se pueden editar todo tipo de documentos audiovisuales y hacerlo de calidad.

¿El profesorado, que no nació con las nuevas tecnologías, es receptivo al cambio?

Los profesores de la UOC son conscientes de que no se han educado con las herramientas que ellos mismos utilizan con sus alumnos. Por lo tanto, el primer paso que hacemos es aprender e innovar con plataformas que en la vida cotidiana las utilizamos en todo, menos en la educación. En este sentido, los profesores saben, sin lugar a dudas, realizar búsquedas, comprar, revisar los correos electrónicos, sin embargo, en lo que estamos trabajando es en acoplar esos conocimientos al ámbito del aprendizaje. En la UOC realizamos investigaciones constantes en esta línea.

¿Cualquier estudiante fuera de España puede estudiar a distancia en la UOC?

Sí, siempre y cuando tengamos un acuerdo con la universidad del interesado, como es el caso de Colombia, Brasil, México, Argentina, además de algunos países del Norte de África. Detectamos bastante acogida, cerca de un 25 por ciento de nuestros estudiantes están en el extranjero. Los estudios disponibles son específicos y se adquieren como doble titulación.